Prezime, kako ga danas poznajemo na Balkanu, ušlo je u zvaničnu upotrebu tek 1842. godine, zahvaljujući naredbi kneza Aleksandra Karađorđevića
Pre ovog značajnog događaja, ljudi su se identifikovali na osnovu plemenskog porekla, zanimanja, mesta prebivališta ili čak nadimaka. Ova prezimena su od tada postala nosioci duboko ukorenjenih porodičnih i kulturnih tradicija.
Na Balkanu su prezimena često bila povezana s plemenskim poreklom, zanimanjem ili karakteristikama. Na primer:
Gužva, Debeljković, i...