Porodična firma Palkovsky ima viziju da nastavi istraživanja i razvoj projekta natrijumskih borata i otvori više od 1.000 radnih mesta

Sanacija i rekultivacija napuštenog rudnika u Alabami, Sjedinjene Američke Države Prethodnih godina poslovanje kompanije Euro Lithium Balkan koja istražuje minerale u okolini Valjeva, bilo je u namanju ruku - burno. Javnost ih je poistovećivala sa onim što im se u imenu kompanije i nalazilo - litijumom. Kako ne bi dovodili nikoga u zabunu, a imajući u vidu da je kompanija iz najmanje tri razloga odustala od daljeg istraživanja litijuma, kompanija je odlučila da promeni naziv. Ističu da kompanija nema saradnju, niti ima u planu da zajednički radi sa nekim drugim kompanijama i projektima koji se bave geološkim istraživanjima i rudarstvom u Srbiji. Nas je interesovalo da saznamo nešto više o tome, ko stoji iza ove kompanije, čiji je novi naziv Palkovsky d.o.o, ali i kakvi su im budući planovi. Otac Petr Palkovsky, rodom iz nekadašnje Čehoslovačke, morski je biolog koji se preselio u Kanadu, a poznat po tome što je izumeo farbu na vodenoj osnovi, koja je promenila ovu industrijsku granu na globalnom nivou i učinila je manje štetnom za životnu sredinu. Njegov sin, Alexander Palkovsky, je master biznisa i održive energije, a realizovao je više od 50 različitih projekata obnovljive energije širom sveta. Alexander Palkovsky, potpredsednik i jedan od osnivača ove kompanije u intervjuu za eKapiju istakao je da je kompanija u potpunosti odustala od litijuma u Srbiji. Njihova vizija je, ističe, da nastave sa daljim istraživanjima natrijumskih borata i potencijalno pokrenu odgovornu proizvodnju ovog kritičnog minerala koji ima više od 300 primena u različitim industrijskim granama. - U potpunosti smo odustali od daljih istraživanja i eksploatacije litijuma. Za to postoje bar tri razloga:Prvi je taj da su dosadašnja geološka istraživanja, pokazala da je koncetracija litijuma u okolini Valjeva relativno niska.Drugi razlog je taj što tehnologija koja bi se koirstila za preradu litijuma i koja trenutno postoji ne ispunjava naše kriterijume zaštite životne sredine, odnosno način na koji mi želimo da radimo.Treći razlog je taj što je kompanija svesna društvenog stava javnosti u vezi sa ovim pitanjem i ne želimo da budemo deo podele u društvu. Sva tri razloga zapravo proizilaze iz principa za koje se zalažemo kao porodica. Stoga smo i ime kompanije promenili u naše porodično prezime i na taj način želimo da pokažemo da smo spremni da svojim imenom i obrazom stanemo iza ovog projekta. Mi nismo velika multinacionlna kompanija, već porodična firma, koja potiče iz ovog regiona. Želimo da radimo zajedno sa javnošću i državom, dva ključna aktera. Ovo nalazište pripada građanima i krajnja odluka treba da bude od strane države i građana - to je naše stanovište, koje se, verujem razlikuje od gledišta velikih multinacionlnih kompanija, bilo da dolaze sa zapada ili istoka. Da je ovaj projekat moguće razviti u Vankuveru gde sam rođen, ili u Ostravi, odakle je moj otac - i dalje bih bio za taj projekat. Da ga ne možemo razvijati u skladu sa najvišim standardima zaštite životne sredine i bezbednosnim standardima, ne bismo bili ovde. Naš cilj nije samo da steknemo profit, već da ostavimo iza sebe pozitivno nasleđe na duži vremenski period u Srbiji, ali takođe i u svetu – pokazujući da se minerali mogu prerađivati na održiv način, uz benefite za lokalnu zajednicu i čitavo društvo. Mi imamo za cilj da stvorimo jedinstveni biznis model. Za nas ovaj projekat nije samo održiva ekstrakcija nalazišta minerala natrijumskih borata, već potreba da zajedno sa Srbijom uspostavimo razvojno partnerstvo koje će u krajnjoj liniji koristi sadašnjim i budućim generacijama Srbije - kaže Alexander.____________________________________________________________________________________ Zašto natrijumski borati? Nakon što su napustili litijum, njihov fokus je na mineralima natrijumskih borata, koji su otkriveni u valjevskom okrugu. Ovo nalazište je jedino poznato nalazište natrijumskih borata u Evropi, a u kompaniji smatraju da ga to čini relevantnim za strateški i ekonomski razvoj Srbije. U dosadašnja istraživanja uložili su oko 15 miliona USD i nadaju se da sa istraživanjima nastave. - Minerali natrijumskih borata su veoma retki u svetu. Trenutno postoje samo dva velika nalazišta koja su aktivna. Jedno je u Kaliforniji, a drugo u Turskoj. Ono u Kaliforniji je na kraju svog životnog veka i ostaje jedino Turska za snabdevanje čitavog sveta. Trenutno, Evropa je 99% zavisna od nalazišta u Turskoj, SAD se za svoje snabdevanje mineralima natrujmskih borata na Tursku oslanja 60%, a Kina i Indija zavise od Turske za 60-80% svojih potreba. Ako se javnost usaglasi da se kod Valjeva pokrene projekat podzemne ekstrakcije minerala natrijumskih borata, to bi Srbiju pozicioniralo kao glavnog alternativnog dobaljača minerala natrijumskih borata u svetu. Potencijalni geopolitički i ekonomski značaj ovog projekta za Srbiju je ogroman. Ovi minerali imaju širok spektar primene, uključujući: LCD ekrane, Poluprovodnike Vetroturbine, Magnete, Solarne panele, Nuklearnih sigurnosnih sisteme Sisteme za skladištenje vodonika, Energijski efikasne domove (materijali za izolaciju), Vazduhoplovnu i odbrambenu industriju. EU prepoznaje borate kao kritične i strateške, pre svega jer s jedne strane postoji rizik snabdevanja iz Turske, a s druge zbog širokog spektra njihove primene.Alexander Palkovsky (Foto: Zoran Petrović) ____________________________________________________________________________________ Plan za razvoj projekta koji ne menja život na površini Alexander Palkovsky ističe da je zaštita životne sredine ključni aspekt projekta i da je dokazano da se ovi minerali mogu prerađivati na ekološki odgovoran i siguran način, upravo zbog specifičnosti oblika u kojem su nađeni ovi minerali u okolini Valjeva. Čitav proces ekstrakcije obaviće se ispod zemlje; očekuje se da ovaj proces neće uticati na poljoprivredne aktivnosti i način života meštana. Izgradiće se dva kosa pristupna tunela kako bi se došlo do ležišta ispod zemlje, čime će se minimizirati uticaj na površinu. Iskopane komore bi se kasnije zatrpavale materijalom za nasipanje kako bi se očuvala stabilnost terena i sprečilo sleganje površine.Kada se ruda iznese na površinu kroz ove pristupne tunele, u zatvorenom sistemu koristeći samo toplu vodu i so (natrijum-karbonat), bez upotrebe toksičnih hemikalija, izvući će se natrijumski-borati za proizvodnju brojnih krajnjih proizvoda.Trenutno, devastirana područja u blizini mogla bi biti obnovljena popunjavanjem starih jama neutralnim, sigurnim materijalom iz procesa, čime bi se rehabilitovala ova ekološki devastirana područja. Ovakav pristup obezbeđuje minimalni rizik po životnu sredinu i siguran je za zajednicu. - Za razliku od konvencionalnih metoda, naša tehnologija izbegava korišćenje toksičnih reagenasa što osigurava da nusproizvod ne sadrži štetne elemente. Ovo minimizira bilo kakav uticaj na životnu sredinu—ako uopšte postoji. Procenjeni operativni vek rudnika je decenijama, i on bi mogao u potpunosti da zadovolji potražnju Evrope za natrijumskim boratima tokom tog perioda. ____________________________________________________________________________________ Šta je sledeći korak? Ako se javnost i institucije usaglase da se nastavi, biće potrebno otprilike šest godina pre početka ovog projekta. 4 godine daljeg istraživanja i inženjeringa, analiza i studija 2 godine za izgradnju Ističu da ne žele da žure sa razvojem i da će javnost u potpunosti obaveštavati o celom procesu. - Ako se nakon četiri godine ispostavi da su naša istraživanja tačna i krene se sa izgradnjom projekta, trebalo bi još dve godine da se bezbedno projekat završi - navodi Alexander.____________________________________________________________________________________ Mogu li ekonomija i ekologija zajedno? Palkovsky veruje da tehnologija i volja određuju da li poslovanje i zaštita životne sredine mogu ići ruku pod ruku. - Sektor obnovljivih izvora energije se razvijao u poslednjih 20-30 godina, pokazujući da možemo da napustimo fosilna goriva, ako to želimo. Investitori su sve više zainteresovani za održivost. Klimatske promene i zagađenje predstavljaju značajne rizike ne samo za životnu sredinu, već i za ekonomiju i ljudsko zdravlje. Investitori ne vole rizike, pa traže partnere i projekte koji rade na minimiziranju uticaja na životnu sredinu. Zbog toga verujemo da je naš pristup pravi.____________________________________________________________________________________ Budućnost sa geotermalnom energijom za Valjevo? Palkovsky takođe ističe geotermalni potencijal Valjeva, koji je u potpunosti nezavisan od nalazišta minerala natrijumskih borata. Analiza koja je urađena u ime kompanije 2022. godine, identifikovala je pet potencijalnih geotermalnih zona, od kojih se jedna nalazi direktno ispod valjevske toplane. Geotermalni potencijal bi mogao da zameni 100% potreba Valjeva za grejanjem, koje trenutno zavisi od naftnih derivata i fosilnih goriva. Potpuni geotermalni sistem mogao bi značajno smanjiti zagađenje vazduha i troškove grejanja, poboljšavajući javno zdravlje i javne finansije opštine. Ako bude odobreno dalje istraživanje, proizvodnja geotermalne toplotne energije mogla bi početi za tri godine, ali bi prvo bilo potrebno ulaganje od oko 1,5 miliona dolara u dodatna istraživanja. Kompanija se obavezala da će u potpunosti finansirati ovo istraživanje i podeliti rezultate sa javnošću. - Naš cilj nije samo profit-želimo da osiguramo da lokalna zajednica bude informisana i da ima koristi od svakog projekta koji razvijamo.