Otrovne zmije prepoznaju se po trouglastoj glavi i suženom vratu, dok neotrovne imaju jajastu glavu i širi vrat. Otrovne zmije imaju zube kroz koje ispuštaju otrov, a otrov može da utiče na nervni sistem ili da izazove krvarenje.
Otpor prema zmijskom otrovu postoji kod nekih ljudi, bilo prirodno ili kroz ranije ujede i vakcinaciju.
Simptomi ugriza uključuju crvenilo, otok, plavetnilo rane i utrnulost. Kasnije može da se javi slabost, vrtoglavica, ubrzan puls, otežano disanje, bledilo, povraćanje, dijareja, konvulzije i...