Mnogi kritičari smatraju da filmovi koje je režirao imaju stilske karakteristike nadrealizma Luisa Bunjuela ili Salvadora Dalija, pa ga je Polin Kejl nazvala „prvim populističkim nadrealistom”
Vest o smrti reditelja i scenariste Dejvida Linča duboko je potresla filmski svet, kao i njegove brojne poštovaoce. Linč je svojim originalnim filmskim stilom radikalizovao američki film mračnom, nadrealističkom umetničkom vizijom, ostavivši iza sebe remek-dela kao što su „Plavi somot”, „Čovek slon”, „Malholand drajv” i televizijska serija „Tvin Piks”.